Meski Indonesia Absen, Timnas Malaysia Tidak Yakin Bisa Juara Piala AFF U-23 2022

[caption id="attachment_272288" align="alignleft" width="872"] Pelatih Timnas Malaysia U-23, Brad Maloney tetap tidak yakin timnya bisa juara meski Timnas Indonesia absen. (facebook.com/brad.maloney.395)[/caption] MURIANEWS, Kualalumpur- Meskipun Timnas Indonesia absen, Timnas Malaysia tidak yakin bisa Juara di Piala AFF U-23 2022. Pernyataan ini disampaikan sendiri oleh Pelatih Timnas Malaysia U-23, Brad Maloney. Setelah Timnas Indonesia absen, kini banyak pihak menilai Timnas Malaysia U-23 layak difavoritkan untuk bisa meraih juara. Namun demikian, Brad Maloney tetap menilai di turnamen ini Timnas Malaysia U-23 bukanlah favorit. Kesempatan Malaysia untuk bisa lolos ke babak semifinal langsung, semakin besar. Sebab di Grup B, kini mereka hanya akan bersaing dengan Myanmar dan Laos. Tanpa Indonesia, mereka diyakini akan bisa lebih mudah melangkah lebih jauh di Piala AFF U-23 2022. "Kami bukan favorit. Kami menjalani kompetisi ini hanya untuk tes menghadapi kejuaraan prioritas di depan," kata Maloney seperti dikutip dari New Straits Times, Senin (14/2/2022). BACA JUGA: Timnas Malaysia U-23 Menang Ujicoba, Brad Maloney Mengaku Puas "Saya tidak yakin mengapa kami [disebut] menjadi favorit saat ini. Kami punya pemain yang baru menjalani debut internasional di sini," ujar Maloney menambahkan. Juru taktik asal Australia itu tidak memiliki target spesifik di Piala AFF U-23 2022, yang akan digelar di Kamboja. Sebelumnya di Piala AFF U-23 2019, Timnas Malaysia U-23 gagal menembus Semifinal. Meski enggan menyebut Timnas U-23 Malaysia adalah tim favorit, Brad Maloney tetap optimis jika anak asuhannya akan bisa melaju lebih jauh di turnamen kali ini. Timnas Malaysia U-23 memang tidak menjadikan turnamen Piala AFF U-23 2022 sebagai sasaran utama. Mereka dalam hal ini menempatkan turnamen ini sebagai persiapan SEA Games 2022 di Vietnam. Selain itu juga mengarah ke Asian Games di Hangzhou dan kompetisi Piala Asia U-23 yang seluruhnya dijadwalkan bergulir tahun ini. "Kami ingin menguji banyak pemain baru, jadi saya tidak mengerti kenapa anda berkata kami adalah tim favorit dan bisa ke semifinal," ucapnya lagi. Piala AFF U-23 yang digelar di Kamboja, dimulai hari Senin (14/2/2022) ini. Timnas Malaysia U-23 sendiri, baru akan bermain pada Selasa (15/2/2022) besok. Penulis: Budi Erje Editor: Budi Erje Sumber: New Straits Times