Timnas Malaysia U-23 ‘Kesepian’ di Piala AFF U-23 2022, Hanya Bersama Laos

MURIANEWS, Kualalumpur- Timnas Malaysia U-23 ‘kesepian’ di Piala AFF 2022 yang sedang berlangsung di Kamboja. Mundurnya Timnas Indonesia dan Myamar membuat mereka hanya tinggal berhadapan dengan Laos.

Karena covid-19, Timnas Indonesia U-23 beberapa hari menjelang turnamen digelar, menyatakan mengundurkan diri. Sehingga pada awalnya di Grup B yang tergabung Indonesia, Malaysia, Myanmar dan Laos berkurang persertanya.

Berikutnya, Timnas Myanmar juga mengundurkan diri dari turnamen dengan alasan yang sama, Covid-19. Pengunduran Timnas Myanmar U-23 bahkan terjadi kurang lebih dua jam sebelum pertandingan melawan Timna Malaysia U-23 digelar.

Kejadian ini membuat Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) akhirnya mengubah format pertandingan kualifikasi di Grup B dan semifinal Piala AFF U-23 2022 di Kamboja. Perubahan ini dilakukan untuk menyesuaikan kondisi.

Timnas Malaysia U-23 sendiri, melalui pelatihnya Brad Maloney menyatakan, mundurnya Indonesia dan Myanmar tidak membuat timnya nyaman. Bahkan pelatih asal Australia ini terang-terangan menyatakan timnya malah rugi.

BACA JUGA: Meski Indonesia Absen, Timnas Malaysia Tidak Yakin Bisa Juara Piala AFF U-23 2022

Sebab dengan hanya bertanding melawan Laos, Timnas Malaysia U-23 tidak memiliki kesempatan untuk bisa mendapat kesempatan lolos sebagai runner-up terbaik. Timnya sudah harus menghadapi pertandingan yang tidak mentolerir hasil buruk.

Mundurnya Indonesia dan Myanmar yang sama-sama dari Grup B membuat peserta di grup itu tersisa Malaysia dan Laos. Grup B kini hanya memiliki jatah satu tim yang lolos ke semifinal.

“Kami kini hanya memiliki satu kesempatan saja.Sekali gagal, maka selesai semuanya. Kesempatan untuk bisa lolos dengan jalur runner-up terbaik kini tertutup rapat,” ujar Brad Maloney.

Sehingga dengan demikian, hanya akan ada 3 juara grup yang akan lolos ke babak semifinal. Satu tim lainnya akan diambil dari runner-up terbaik dari Grup A dan C.Semifinal pertama akan mempertemukan juara Grup B dengan runner-up terbaik di Grup A atau C. Sedangkan semifinal kedua mempertandingan juara Grup A dengan juara Grup C.Di Grup B, Timnas Malaysia U-23 akan melakoni dua kali pertandingan melawan Laos. Format ini sama dengan laga semifinal Piala AFF 2021. Aturan gol tandang dan kandang, tidak akan diterapkan, dan hanya didasarkan pada agregat gol.Babak tambahan waktu akan dilakukan antar Timnas Malaysia U-23 Vs Laos, jika agregat gol masih imbang. Jika hasil babak tambahan tetap imbang, laga berlanjut ke adu penalti. Pemenang akan lolos ke semifinal Piala AFF U-23.Sejauh turnamen yang sudah berlangsung, Timnas U-23 Kamboja sementara menempati posisi posisi teratas di Grup A usai meraih satu kemenangan. Sedangkan Thailand memuncaki Grup C usai menang atas Singapura.Format Baru Semifinal Piala AFF U-23 2022:Semifinal I: Juara Grup B vs Runner up Grup A/CSemifinal II: Juara Grup A vs Juara Grup C Penulis: Budi ErjeEditor: Budi ErjeSumber: AFF